Als je country luistert, is de kans groot dat je het woord honky-tonk regelmatig voorbij hoort komen. Maar wat ís een honky-tonk eigenlijk? En waarom lijkt iedere countryartiest wel een keer over zo’n plek te zingen?
Een honky-tonk is in de basis een bar waar countrymuziek, dans en gezelligheid samenkomen. Denk aan een houten dansvloer, een liveband op het podium, cowboyboots die over de vloer schuiven en natuurlijk een bar waar het bier en de whisky rijkelijk vloeien. Vooral in het zuiden van de Verenigde Staten zijn honky-tonks een belangrijk onderdeel van de countrycultuur.
Maar een honky-tonk is meer dan zomaar een kroeg. Het is een plek waar je country beleeft. Live muziek, two-step, line dancing en lokale artiesten horen er allemaal bij. Je komt er om te luisteren, maar net zo goed om te dansen, mensen te ontmoeten en onderdeel te zijn van de countryscene.
En dat verklaart meteen waarom honky-tonks zo vaak terugkomen in countrymuziek. Het is de perfecte plek voor een countryverhaal. Liefdesverdriet? Honky-tonk. Een avond stappen? Honky-tonk. Je ex vergeten? Honky-tonk. Een paar biertjes met vrienden? Je raadt het al.
Van George Strait en Hank Williams tot moderne countryartiesten: de honky-tonk is inmiddels bijna een personage op zichzelf geworden.
Maar waar is onze honky-tonk?
In Europa kennen we natuurlijk ook countrybars, line-danceclubs en festivals. Maar een echte Amerikaanse honky-tonkcultuur? Dat is hier een stuk minder vanzelfsprekend.
En misschien is dat precies waarom Europese countryfans er zo door gefascineerd zijn. Want hoe leuk is het om niet alleen naar een nummer over een honky-tonk te luisteren, maar er zelf een keer middenin te staan?
Dus, Nederlandse honky-tonks: meld je! Wij zijn benieuwd waar we jullie kunnen vinden.
